1950-കൾ മുതൽ, ഐഎസ്സി - അതിന്റെ മുൻഗാമിയായ ഇന്റർനാഷണൽ കൗൺസിൽ ഫോർ സയൻസ് (ഐസിഎസ്യു) വഴി - ഭൂമി, ബഹിരാകാശം, പരിസ്ഥിതി ശാസ്ത്രം എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള പുരോഗതിയിൽ, ഭൂമി വ്യവസ്ഥയെയും അതിന്റെ ജൈവഭൗതിക, മാനുഷിക മാനങ്ങളെയും ബഹിരാകാശത്തെയും കുറിച്ചുള്ള ഗ്രാഹ്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിൽ ഒരു മുൻനിര പങ്ക് വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഐഎസ്സിയും യുഎൻ സംവിധാനത്തിനുള്ളിൽ ഉള്ളവ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് അന്താരാഷ്ട്ര സംഘടനകളും സഹ-സ്പോൺസർ ചെയ്യുന്ന സംയുക്ത ശാസ്ത്ര പരിപാടികൾ ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണത്തിലും ആഗോള പ്രശ്നങ്ങളുടെ ഭരണത്തിലും വലിയ പുരോഗതിക്ക് കാരണമായി. അന്താരാഷ്ട്ര കാലാവസ്ഥാ ശാസ്ത്ര ശ്രമങ്ങളെ ഉത്തേജിപ്പിക്കുന്നതിൽ ഐസിഎസ്യുവിന്റെ പങ്ക് ഒരു ശ്രദ്ധേയമായ ഉദാഹരണമാണ്.
1950-കളുടെ മധ്യം വരെ, കാലാവസ്ഥയെക്കുറിച്ചുള്ള അന്താരാഷ്ട്ര ശാസ്ത്രീയ സഹകരണം പരിമിതമായിരുന്നു. 1957–58-ൽ ഐസിഎസ്യു നയിച്ച ഇന്റർനാഷണൽ ജിയോഫിസിക്കൽ ഇയർ (ഐജിവൈ) 60-ലധികം രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞരെ ഏകോപിപ്പിച്ച നിരീക്ഷണങ്ങൾക്കായി ഒരുമിച്ച് കൊണ്ടുവന്നു, സ്പുട്നിക് 1 വിക്ഷേപിച്ചു. ഇത് 1958-ൽ ഐസിഎസ്യുവിന്റെ ബഹിരാകാശ ഗവേഷണ സമിതി (COSPAR) രൂപീകരിക്കുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചു.
IGY നേരിട്ട് നയിച്ചത് 1959 ലെ അന്റാർട്ടിക്ക് ഉടമ്പടി, സമാധാനപരമായ ശാസ്ത്രീയ സഹകരണം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു. അന്റാർട്ടിക്ക് ഗവേഷണം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനായി, ഐസിഎസ്യു സ്ഥാപിച്ചത് അൻ്റാർട്ടിക് ഗവേഷണത്തിനായുള്ള സയൻ്റിഫിക് കമ്മിറ്റി (SCAR) 1958-ൽ. ഏതാണ്ട് അതേ സമയത്താണ് ഐ.സി.എസ്.യു. സ്ഥാപിച്ചത്. സയൻ്റിഫിക് കമ്മിറ്റി ഓഷ്യാനിക് റിസർച്ച് (SCOR) ആഗോള സമുദ്ര വെല്ലുവിളികളെ നേരിടാൻ. ഈ കമ്മിറ്റികളെല്ലാം ഇന്നും സജീവമായി തുടരുന്നു.
IGY യുടെ വിജയത്തെത്തുടർന്ന്, അന്തരീക്ഷ ശാസ്ത്ര ഗവേഷണത്തിൽ ലോക കാലാവസ്ഥാ സംഘടനയുമായി (WMO) ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കാൻ UN ജനറൽ അസംബ്ലി ICSU-വിനെ ക്ഷണിച്ചു. ഇത് 1979-ലെ ലോക കാലാവസ്ഥാ സമ്മേളനത്തിലേക്ക് നയിച്ചു, അവിടെ വിദഗ്ധർ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന CO₂ ലെവലിന്റെ ദീർഘകാല കാലാവസ്ഥാ ആഘാതം സ്ഥിരീകരിച്ചു. തുടർന്ന് ICSU, WMO, UNEP എന്നിവ ലോക കാലാവസ്ഥാ ഗവേഷണ പരിപാടി 1985-ൽ ഓസ്ട്രിയയിലെ വില്ലാച്ചിൽ ഒരു വിപ്ലവകരമായ സമ്മേളനം സംഘടിപ്പിച്ചു. അതിന്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ ആനുകാലിക കാലാവസ്ഥാ വിലയിരുത്തലുകൾക്ക് അടിത്തറയിട്ടു, ഒടുവിൽ കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഇന്റർഗവർമെൻറൽ പാനൽ (ഐപിസിസി) 1988 ലെ.